“De zolderkamerartiest zit lekker in z’n eentje te werken, maar daarmee verander je de wereld niet.’
Hoe wel? ‘Door te werken in Ecosystemen.’ Aan het woord is Cor van der Struijf, Strategische Oplossingen Adviseur bij C3 AI, een bedrijf dat Enterprise AI-applicaties levert aan bedrijven die hun data willen analyseren met behulp van AI. Bedrijven kunnen daarvoor zelf hun oplossingen bouwen op het ontwikkelingsplatform van C3 AI, maar ook kant-en-klare Enterprise AI-applicaties afnemen.
De C van C3 AI komt van Carbon. Het bedrijf onderneemt veel activiteiten in de energiebranche, bij uitstek eentje die behoefte heeft aan scherper inzicht in de daadwerkelijke CO2 footprint van allerlei gebruikers, en waar veel en grote datasets beschikbaar zijn. 
Waarom is dat eigenlijk nuttig? Om dat uit te leggen heeft Cor een voorbeeld paraat: ‘Ik werk veel in de regio Brainport. Stel dat je daar een fabriek hebt met een installatie die roterende onderdelen bevat. Die onderdelen moeten eerst gebouwd en daarna onderhouden worden, maar zo’n installatie kent soms wel honderden toeleveranciers. Door de stroom aan data die de installatie genereert te analyseren, kan er veel efficiënter gewerkt worden. En wat wij dan ook kunnen: koppelen met de systemen van de toeleveranciers en hun data in de analyse betrekken. Zo is er veel scherper af te stemmen wie er wanneer welke elementen uit het systeem nodig heeft of kan leveren. Wij gebruiken AI om al die datasets te analyseren.’
Op dit moment in de geschiedenis klinkt het soms wat eng, data-analyse door logaritmen die ook nog worden aangedreven door AI. Maar dat valt juist mee, volgens Cor: ‘Wij zetten juist in op transparantie. Traceerbaarheid van datasets is bijvoorbeeld heel belangrijk, niet alleen voor onszelf, maar ook voor de klant en de auditors die de klant beoordelen. We werken voortdurend aan het ontsluiten van de datasets op zo’n manier dat je er op een veilige manier eenvoudig bij kunt, en dan is het belangrijkste dat we werken met schone en bruikbare data.’ Cor ziet ook dat de transparantie klanten helpt beter te begrijpen hoe de analyse werkt: ‘Onze eindgebruikers bepalen zelf welke datasets ze gebruiken, welke vragen ze stellen en wat er dus uit de analyse komt.’
Voor Cor ligt de toekomst bij het werken in ecosystemen. Omdat geen enkel bedrijf in een vacuüm kan blijven werken, de uitdagingen groter worden, en de oplossingen complexer, verwacht hij dat de systemische aanpak van werken in digital ecosystems in de toekomst de eerste keuze is: ‘Een samenwerking betekent vooraleerst het samenbrengen van kennis uit allerlei verschillende invalshoeken. Doordat je een probleem vanuit verschillende kanten kunt bekijken en oplossingen vanuit verschillende invalshoeken kunt formuleren, verkrijg je zoveel meer inzichten om een beslissing op te baseren. Er zijn legio voorbeelden uit het verleden van problemen die vanuit slechts 1 perspectief zijn aangevlogen, en daarna boomerangde dat uit onverwachte hoek keihard terug. Wie ecosystemisch start, heeft een grotere kans dat soort ‘oplossingen’ te voorkomen en duurzamer succesvol te zijn.’